Самая маленькая дикая кошка в мире

Семейство кошачьих имеет многочисленных представителей по всему миру. Среди диких хищников и домашних животных встречаются особи с самыми разными характеристиками внешности и физиологическими особенностями. К примеру, самым крупным диким представителем семейства считается тигр, который вырастает до 3,8 м в длину и может весить до 400 кг. А кого называют самой маленькой дикой кошкой?

Особенности внешности

Официальное название самой маленькой дикой кошки в мире – пятнисто-рыжая (на лат. Prionailurus rubiginosus), но ее часто называют просто ржавой кошкой.

Несмотря на одно из своих названий, эта представительница семейства кошачьих имеет чаще всего шерсть серого, реже рыжего оттенка или их смеси, и только на лапах, спине и по бокам можно увидеть нечеткие очертания «ржавых» пятен. На груди и брюхе шерсть более светлого оттенка, а мордочку украшают полосы: темные линии есть на лбу животного, а белые линии располагаются с внутренней стороны глаз и в районе носа. Сама шерсть мягкая и короткая, а мяуканье животного подобно мягкому голосу, характерному для домашних питомцев.

На заметку! Внешний вид ржавой кошки напоминает бенгальскую породу, но в более «блеклой» версии.

Длина тела самой маленькой дикой кошки – 50-80 см, из которых 15-30 см приходится на хвост, а вес зачастую не превышает 1,6 кг у самцов и 1,1 кг у самок. На круглой голове располагаются небольшие ушки и огромные глаза медового или серого оттенка, которые придают мордочке животного необычное выражение. Глядя на фото этой хищницы можно подумать, что домашний питомец заблудился в лесу и бродит в зарослях одинокий и напуганный. Но это ошибочное впечатление. Несмотря на миниатюрные размеры, это дикое животное прекрасно чувствует себя в своей среде обитания и ничем не уступает в охотничьей ловкости льву, хоть и меньше его в 200 раз.

Образ жизни

Всего на Земле существует две страны, где встречаются самые крупные популяции пятнисто-рыжих кошек. На Шри-Ланке они выбирают для обитания тропические густые леса и горные местности, а в Южной Индии они предпочитают открытые территории с сухими кустарниковыми зарослями.

В отличие от большинства домашних кошачьих, их дикая миниатюрная родственница совсем не боится воды и легко переплывает небольшие речки и ручьи, если они встречаются на ее пути.

Маленьким хищникам приходится всегда быть на чеку в полном опасностей лесу, где им приходится не только добывать пищу и также не попадаться на глаза более крупным хищникам. Они живут по одиночке и предпочитают охотиться в ночное время, поскольку так безопаснее. Еще одна особенность их образа жизни – они предпочитают передвигаться по земле ближе к деревьям, чтобы в случае опасности сразу же взобраться вверх по стволу. Тем более, что среди ветвей на дереве также можно добыть себе пищу – насекомых, птиц или ящериц. Кроме них в рационе хищников присутствуют мелкие грызуны, и лягушки, которыми можно полакомиться в сезон дождей. Домашние птицы практически не страдают от набегов ржаво-пятнистых диких кошек, но при случае они не откажутся заполучить в качестве добычи домашнего цыпленка.

Ржавый кот не способен терпеть на своей территории посторонних особей. Каждое животное имеет собственную территорию постоянного обитания (около 15-18 кв. м.), границы которой тщательно и регулярно помечает. Исключение составляет только период размножения, когда самцы способны терпеть на своей территории посторонних самок. Период ухаживаний проходит достаточно бурно по аналогии с «мартовскими гуляниями» домашних питомцев. Но, чтобы добиться внимания самки, самцу приходится долго стараться проявлять свою нежность.

В результате многочисленных спариваний наступает беременность, которая длится 2-2,5 месяца, и завершается появлением на свет от 1 до 3 котят. К появлению потомства будущая мама обустраивает комфортное логово. Котята еще больше противоречат своему популярному названию, чем взрослые особи: в расцветке практически нет рыжего цвета. Примерно к полугоду в их внешности появляются типичные для взрослых особей черты, и они становятся полностью самостоятельными.

К природным врагам самой маленькой дикой кошки относятся собаки (включая бездомных) и другие хищные обитатели леса, которые имеют более крупные размеры. Постепенному их исчезновению с лица Земли также способствует вырубка лесов человеком для использования территорий под сельскохозяйственные угодья, а также сами фермеры. В дикой природе осталось не более 10 000 особей, поэтому ржавая кошка внесена в Красную книгу, а охота на нее строго запрещена.

Больше фото в нашей галерее:

Кроме родины обитания увидеть хищницу можно в некоторых зоопарках мира, а некоторые ценители могут даже приобрести себе у заводчиков такого домашнего питомца. Несмотря на хищную натуру и независимый характер, пятнисто-рыжие кошки легко адаптируются к условиям домашнего содержания рядом с человеком и тогда радуют своего обладателя веселым и ласковым нравом.

Видео о пятнистой кошке:

Читайте также:

• Дикие кошки: породы с фотографиями и названиям
• Сервал – домашний дикий кот
• Ашера — cамая скандальная порода кошек