Сколько у кошек усов

Длинные жесткие волосы, расположенные у кошек по обеим сторонам морды ― усы ― отличаются от обычной шерсти и по строению, и по назначению. Сейчас разберём подробно, сколько у кошки усов, какого они цвета и длины, и зачем они вообще нужны животному.

Что такое вибриссы?

Усы ― это разновидность вибрисс, нитевидных роговых придатков эпидермиса, которые играют роль особых органов чувств. Вибриссы формируются у кошек еще в период внутриутробного развития, и располагаются на подбородке, на щеках, кончиках ушей. Количество усов у кошки ― 24, по 12 на каждой стороне. 

Цвет усов у кошек обычно белый. Объясняется это тем, что по мере вырастания и продвижения вверх вибрисса теряет красящий пигмент – меланин. Хотя у некоторых кошек он сохраняется, и тогда их усы могут быть черными или «мелированными», черно-белыми, но с возрастом поседеют и станут бесцветными.

Вибриссы на подусниках морды гораздо толще и длиннее, чем шерсть, и держатся крепче. У самцов семейства кошачьих толщина усов обычно больше, чем у самок. Длина усов у кошки ― 6 -7 см, но у некоторых пород, например, мейн-кунов, они могут достигать длины до 16-18 см, а у сфинксов, корниш-рексов и девон-рексов усы закручены, как у гусар. 

Зачем котам усы?

Строение кошачьих усов-вибрисс довольно сложно. У каждого уса глубоко под кожей имеется волосяная сумка, но, в отличие от аналогичной оболочки обычного волоса, у вибриссы она окружена большим количеством мышечных и нервных волокон. Нервные окончания связаны с расположенным на голове тройничным нервом.

Кошачий ус работает как антенна, улавливая и подавая в мозг сигналы, полученные извне. Причем каждый волосок передает информацию в определенный участок головного мозга, где все эти сигналы обрабатываются и систематизируются, создавая трехмерную картину мира. 

С помощью усов кошка «ощупывает» находящиеся поблизости предметы, улавливая отраженные от них воздушные потоки. Благодаря окружающим вибриссы мышцам животное может придавать им нужное положение. Поэтому кошачьи способны ориентироваться в пространстве почти в полной темноте, с помощью усов определяя не только расстояние, но и форму предметов. Вибриссы также используются кошками для обнаружения, определения консистенции и степени свежести пищи. 

Этот уникальный орган даже заменяет кошке очки. Дело в том, что все коты дальнозорки, и практически не видят того, что находится у них перед самым носом. И в этом случае на помощь кошачьим глазам приходят усы-вибриссы, позволяющие «увидеть» поставленный рядом корм или воду в миске. В этом можно убедиться, понаблюдав, как кошка, прежде чем приступить к еде, обычно пару раз касается кормушки усами. 

Усы служат для кошки также как средство коммуникации ― для общения с сородичами, другими животными и человеком ― положение вибрисс может рассказать о ее эмоциях:

• Если кошачьи усы распушены, их владелица явно пребывает в хорошем, доброжелательном настроении.
• Если усы направлены вперед, это говорит о том, что кошка чем-то заинтересована. 
• Направленные назад и прижатые к мордочке усы свидетельствуют об агрессии или испуге животного, о желании устрашить. 

В связи с очень высокой чувствительностью волосков вибрисс кошка может испытывать чувство дискомфорта и даже боль, если они надолго прижаты к щекам или за что-то постоянно цепляются. Поэтому фелинологии рекомендуют кормить и поить кошек из широких и неглубоких мисочек.Обновление вибрисс

Время от времени отдельные вибриссы выпадают и заменяются новыми. Так что если вы обнаружили на ковре или диване выпавший кошачий ус, это не повод для беспокойства. Опасно, если усы у кошки выпадают массово, в таком случае необходимо обратиться к ветеринару, чтобы найти причину этого явления.

Вибриссы выполняют в организме кошки важные функции, и их потеря осложнит жизнь животного, частично лишив его возможности ориентироваться в пространстве.

Читайте также:

• Почему кошка — ночное животное?
• Как подзывают кошек в разных странах мира
• Почему кошки мурлыкают