От кого произошли и как появились кошки

Мышеловы тысячи лет соседствуют с человеком. Согласно статистике по популярности им уступают даже собаки. Как результат невольно возникает вопрос от кого произошли и как появились домашние кошки. На сегодняшний день существует множество теорий. У палеонтологов, археологов и зоологов они свои, а у мистиков и эзотериков – свои. Кому из них верить – каждый должен решать для себя сам. 

Точка зрения науки

Ученых всегда интересовало от какого животного произошли кошки. Известно, что их самые древние предки – насекомоядные. В ходе эволюции они разделились на несколько групп. Одна из них – миациды. От них произошли все существующие на сегодняшний день хищники. Миациды обладали рядом биологических характеристик, присущих современным млекопитающим. От насекомоядных они отличались крупным размером головы и (предположительно) более сложным строением головного мозга.

Около 35 млн лет назад от миацидов произошли две ветви кошачьих – неофелиды и палеофелиды. В число последних входили нимравиды и древние саблезубые виды. Эта ветвь просуществовала 30 млн лет. Ученые связывают их исчезновение с изменениями климата. 

Что касается неофелидов, то они выжили и продолжиди эволюционировать. 20 млн лет назад на планете появились псевдэлурсы, которые имели общие черты с современными представителями. Они были размером с рысь, добывали пищу путем охоты на более мелких животных.

От псевдэлурсов начали образовываться две группы млекопитающих. Первую составляли крупные неповоротливые особи, которые питались преимущественно травоядными (например, мамонтами). Наиболее известный представитель – саблезубый тигр ледникового периода. Длина его клыков превышала 20 см.

Во вторую группу потомков псевдэлурсов входили прародители современных диких и домашних особей. Они могли жить практически в любых условиях и уже тогда обладали подвижностью, гибкостью, сильными челюстями, острыми зубами и крепкими когтями, которые моментально рассекали мясо.

10 тыс. лет назад примерно в одно время с гигантскими травоядными вымерли саблезубые виды. Оставшиеся представители стали развиваться в трех направлениях. Первые в результате эволюции приобрели крупные размеры (тигры, львы, леопарды, ягуары), вторые – относительно небольшие (сюда относится домашний вид). Представителями третьей отдельной ветви стали гепарды.

Многие виды вымерли в наше время. Основные причины этого – негативное влияние на естественную среду обитания и браконьерство. 

Мистические теории 

На протяжении истории человечества рождались целые легенды, объясняющие откуда произошли кошки на Земле. Сегодня именно эти животные считаются самыми загадочными среди всех когда-либо существовавших.

Библейская версия

Спустя несколько месяцев плавания на Ноевом ковчеге расплодились грызуны. Чтобы пассажиры не умерли от голода, Бог приказал Ною погладить ноздри льва. В результате из них выпрыгнули коты, которые тут же устроили охоту.

Аналогичная версия была распространена среди жителей территорий, которые занимают современные Иран и Турция. Они верили, что охотники на мышей возникли в результате чихания царя зверей. Отдельно Библия рассказывает о сиамах. Утверждается что они являются плодом любви обезьяны и льва. 

Египетские легенды

Древние египтяне считали, что однажды на нашу планету из параллельных миров и чужих планет прибыла лысая хищница. Здесь она влюбилась в дикого степного кота и решила не возвращаться. От их детей впоследствии стали возникать новые породы. Фараон Эхнатон считал себя наследником Бога Ра, а пушистых компаньонов – своими ближайшими родственниками. Выдающийся ученый Пифагор был сторонником этой версии и даже планировал ее доказать, но не успел.

Гости с Луны

Философ Плотин (ученик Платона) считал, что предки привычных всем питомцев прибыли на Землю с Луны. В пользу своей версии он приводил доказательства: ночной образ жизни и способность отлично видеть при слабом освещении. 

Пришельцы с далеких звезд

У Богослова Августина Блаженного своя версия относительно того как произошли кошки. Он считал, что Бог специально прислал их на землю, чтобы те провожали души усопших в параллельный мир. Отголоски этой теории можно услышать и сегодня. Многие верят в способность домашних питомцев перемещаться в параллельные вселенные, видеть неопознанное человеком и вступать с ним в контакт.

Процесс приручения

Большинство специалистов считают, что одомашнивание происходило одновременно с развитием огородничества. У человека отпала необходимость в постоянном поиске пропитания. Более того, начали возникать первые излишки продовольствия. Одновременно с этим встал вопрос об обеспечении их сохранности. Склады стали главным местом скопления грызунов, которые не только наносили финансовые убытки, но и разносили опасные инфекции. 

Хищники, охотящиеся на мелких вредителей, в данном случае стали спасением. Тогда перед человечеством возникла задача: приручить пушистого охотника, сделать так чтобы он остался навсегда. В силу его свободолюбивого характера сделать это было непросто. Согласно одной из версий, люди выслеживали диких животных и забирали из потомство, которое впоследствии воспитывали.

Огромная заслуга в приручении принадлежит египтянам. Они не просто по-доброму обращались с животными, но и обожествляли их. наделяли статусом практически аналогичным таковому фараонов. Никто не имел права не то что убить охотника, но и даже подумать о причинении ему какого-либо вреда. Подобное каралось смертной казнью. Пушистые звери обитали в храмах и жилищах элиты. После смерти их с почестями хоронили. Хозяева в знак скорби удаляли брови. Непосредственно сам траур длился столько же, сколько и по человеку – 70 дней.

В Китае охотники на грызунов сосуществовали с человеком уже более 5 тысяч лет назад. Подтверждение этому – результат радиоуглеродного исследования останков животных, выявленных в ходе археологических раскопок в деревне Куахукун. Китайцы превозносили хищников не меньше египтян. Они ценили животных не только охотничьи качества, но и за верность.

Что касается Европы, то здесь отношение к маленьким хищникам было более прохладным. В Древней Греции и Риме их любили, но не обожествляли. В западной Европе котам повезло меньше. Изначально они были весьма ценными. В Ⅹ веке котенок стоил дороже ягненка, а за нарушение правил его содержания следовало наказание. Древние скандинавы относили мурок к подданным Фрейи – богини любви. 

Однако начиная со Средних веков отношение к хищникам кардинально изменилось. Если изначально их просто наделяли мистическими способностями, то теперь церковь объявила их пособниками дьявола. Тяжелее всего пришлось животным черного окраса. Их называли воплощением зла и считали, что ими могут становиться ведьмы.

Животных истребляли в огромных количествах. При этом применяли самые изощренные методы. Людей, кто несмотря ни на что продолжал любить питомцев, пытали и сжигали на кострах.

Действия инквизиции привели к уничтожению 90% популяции. За это в итоге последовала расплата. Расплодившиеся в невероятных количествах грызуны и обитавшие на них блохи способствовали вспышке бубонной чумы, которая в ⅩⅠⅤ веке унесла по разным данным от 25% до 50% населения Европы.

Несмотря на это суеверия не отошли на второй план. Уважение и любовь к животным вернулись только в ⅩⅤⅠⅠ веке. Их больше не гнушались держать при королевских дворах. Состоятельные личности баловали, а в некоторых случаях даже отписывали им состояния. 

Появление на Руси

Сегодня достоверно известно как появились домашние кошки на Руси. В ⅤⅠⅠ веке их привозили иностранные мореплаватели и продавали за большие деньги. Местной элите новое животное пришлось по душе. Еще бы: ведь и глаза у него в темноте блестят, и падает оно с любой высоты на все лапы одновременно и мурчит. Довольно быстро хищники размножились до такого количества, что стали появляться в крестьянских избах. 

На Руси маленьких хищников никогда не обижали, так как в Европе. Славяне верили, что они приносят счастье и достаток. Не даром в новое жилище первой всегда пускали пушистого хищника. Из всех животных только ему позволено находиться в храме. Более того, в старых церквях для него даже создавали лазы. 

Происхождение разных пород

Сегодня насчитывается 250 пород. Появление одних происходило естественным путем, над созданием других трудились селекционеры. 

Вопрос откуда появились кошки до сих пор не закрыт полностью. Аналогично у специалисты не могут объяснить, удалось ли нам полностью одомашнить пушистых зверьков. В отличие от собак они выживают без человека и способны к вторичному одичанию. Они по-прежнему остаются безупречными независимыми хищниками. Особенности характера не позволяют им избавиться от шлейфа мистицизма.

Читайте также:

• Кошки в колдовстве
• Где взять котенка
• Сколько лет живут коты и кошки