Какое значение имеет хвост для собаки

Хвост является важной частью тела собаки и своеобразным инструментом общения, с помощью которого она показывает своё отношение к человеку или происходящей ситуации. Отсутствие этого «эмоционального индикатора», например после купирования или по другим причинам, заметно усложняет понимание состояния питомца и его настроения. При этом мало кто задумывается о том, какое значение хвост имеет для собаки на самом деле и действительно ли он служит лишь средством выражения эмоций, а не выполняет другие важные функции.

Физиологическая роль хвоста

По своей сути хвост – это придаток, являющийся продолжением позвоночника и состоящий из таких же позвонков, окруженных мышцами. Предназначенные ему природой функции весьма разнообразны. По этой причине у представителей разных пород эти части тела имеют свои формы и размеры:

• у тех, которые много и очень быстро бегают – тонкие и длинные, чтобы создавать противовес при резком развороте;
• у прирожденных пловцов – большие и мощные, помогающие плавать и легко менять направление движения;
• у ездовых – пушистые, чтобы можно было прикрыть нос в случае длительного сна на морозе.

Основная, заложенная природой физиологическая роль хвоста у собаки заключается в поддержании равновесия при выполнении прыжков и резких разворотов, прохождении по бревну, плавании или осуществлении других сложных маневров.

В этом значении собачий придаток действует, как человеческие руки. Люди расставляют их в стороны для удержания баланса при преодолении узких или шатких препятствий, размахивают в такт ходьбе или бегу, чтобы снизить расход энергии, а также плавают, используя для удержания тела на воде или изменения направленности. Собаке хвост тоже помогает оставаться на плаву и управлять своим движением, снимая нагрузку с лап и сохраняя энергию для преодоления вплавь больших расстояний.

Строение хвоста собаки

С анатомической точки зрения хвост у любого животного является частью позвоночника и представляет собой его логическое продолжение. Основу хвоста составляют позвонки, размер которых постепенно уменьшается по направлению к кончику. В зависимости от породы собаки их количество может варьироваться в среднем от 15 до 25. Позвонки соединяются между собой хрящевой тканью и сухожилиями, обеспечивая хвосту подвижность и гибкость.

За тысячелетия совместной жизни человека и собак внешний облик животных, как и форма их хвостов, претерпел значительные изменения. Сегодня можно выделить несколько наиболее распространённых вариантов:

• Прямая форма. Изначальный вид хвоста, который напоминает полено или прут. В наше время такие хвосты встречаются нечасто и характерны, например, для лабрадора-ретривера, сенбернара и ньюфаундленда.
• Саблевидная форма. Хвост слегка изогнут и опущен вниз, что близко к его первоначальному виду. Такая форма типична для такс, немецких овчарок, догов и борзых.
• Хвост «крючком». Он также направлен вниз, но его кончик заметно сильнее загнут, напоминая крюк. Подобная форма встречается у кавказских овчарок и бедлингтон-терьеров.
• Серповидный хвост. Поднимается над спиной собаки, при этом кончик не ложится на неё. Такой хвост характерен, например, для чау-чау.
• Хвост в форме кольца. Один из самых распространённых вариантов. Он может быть закручен в один или несколько завитков либо образовывать спираль. Такая форма встречается у маламутов, шпицев, пуми, мопсов, болонок и лаек.

Использование для метки территории

Еще одна важная причина, для чего нужен хвост собаке, кроется в особенностях расположения параанальных желез, вырабатывающих особый пахнущий секрет, с помощью которого животное метит территорию. Эти железы имеют вид небольших мешочков и находятся на выходе из анального отверстия. В них производится и накапливается специальное вещество, отвечающее за индивидуальный запах каждой собаки. Такой запах тоже является средством коммуникации, но исключительно между животными.

Чаще всего собаки оставляют свои «метки» с помощью испражнений, поскольку каловые массы, выходящие из анального отверстия, стимулируют выделение секрета и опорожнение желез. Но в отдельных случаях с этой же целью используется и виляние подвижным хвостом.

Такие движения вызывают выделение пахнущего вещества и распространение индивидуального запаха. При этом доминантные собаки поднимают его максимально высоко, чтобы их флюиды расходились как можно дальше. А робкие или испуганные, наоборот, поджимают хвост, чтобы не привлекать внимания других, более агрессивных особей.

Хвост как средство коммуникации

С точки зрения человека самой важной причиной, зачем нужен хвост собаке, является возможность «общения». Для любого пса это действительно практически единственный способ коммуникации с окружающими и показатель его настроения. Положение этой части тела позволяет получить информацию о том, что животное испытывает в данный момент, и то, как оно себя сейчас поведет. Существуют даже специальные руководства, призванные помочь хозяину лучше понимать своего питомца.

Основные позы, движения и комбинации расположений хвоста трактуются следующим образом:

• активное круговое махание по типу пропеллера – выражение особого дружелюбия и чрезмерной радости чаще всего по поводу возвращения хозяина после длительного отсутствия;
• несильное помахивание – характерно для хорошего, но более спокойного настроения;
• помахивание высоко поднятым кончиком – свидетельство агрессии и готовности к атаке, а отнюдь не благосклонного расположения, как часто считается;
• расслабленное положение – подтверждение спокойствия и удовлетворения либо проявление покорности;
• поднятие вверх в напряжении ­– признак настороженности, чаще всего в ответ на незнакомые звуки или приближение чужого;
• прижимание к животу – показатель страха и подчинения;
• горизонтальное положение – демонстрация бдительности и повышенного внимания;
• устремление вверх – указание на угрозу и доминирование.

Интересно знать, что собаки не виляют хвостом, если рядом никого нет, поскольку не имеют надобности выражать свои чувства. А у новорожденных щенков вообще нет навыков такого виляния, и развивается он только к 1,5 месяцам.

В целом, высота расположения хвоста является своеобразным показателем эмоций и намерений. Чем он выше, тем лучше или агрессивнее чувствует себя собака. По степени опускания можно судить об ухудшении настроения, появлении страха, беспокойства или покорности. При этом следует учитывать привычки питомца и характерные для него позы хвоста и определять эмоции с учетом изменений его естественного положения.

Читайте также:

• Можно ли собаке стричь усы
• Почему и зачем собаки едят траву
• Почему собака ест одуванчики