Кошки в древности в разных странах мира

Большинство животных, одомашненных человеком, были ему нужды как источник пищи, в качестве защиты, как помощники на охоте. В этом смысле кошка оказалась в парадоксальной ситуации: похоже, человек оказался полезен кошке, поэтому она связала с ним свою судьбу. В каждой стране своя история кошки…

У ученых нет единого мнения о том, когда была одомашнена кошка, можно только сказать, что, скорее всего, это произошло не менее 5000 лет назад. В разных уголках земли это происходило по-своему, но результат этого процесса везде одинаковый: кошка, пожив рядом с человеком тысячелетия, сохранила очаровательную дикость, независимость и обаяние маленькой пантеры.

Древний Египет

Домашняя кошка скорее всего появилась в Древнем Египте, о чем свидетельствуют археологические раскопки в Нубии, на западном берегу Нила. В Египте около 2000 г. до н.э. существовал религиозный культ кошки: египтяне не считали божеством любую кошку, но верили, что некоторые боги могут воплощаться в образе кошки.

Именно в таком образе верховное божество Древнего Египта — бог солнца Ра — победил змея тьмы. Богиня радости и веселья Баст изображалась либо в виде кошки, либо в виде женщины с кошачьей головой.

Убить кошку считалось преступлением: преднамеренное убийство кошки каралось смертью. Все члены семьи, в которой умирала кошка, в знак траура выбривали себе брови.

Египтяне уже в то время занимались селекцией кошек, подбирая подходящие по характеру пары. Кошек дрессировали для сбора убитой птицы во время охоты на болотах в дельте Нила.

Жители Египта пытались препятствовать вывозу кошек за пределы страны, однако, вместе с заимствованием некоторых верований и традиций воины Римской Империей начали вывозить из Египта и кошек в качестве культовых животных. В Риме вскоре была признана несомненная польза кошек, которые ловили мышей, а также змей.

Европа

История кошки в Европе была не так безоблачна, как в Древнем Египте. После падения Римской империи и с укреплением христианства в Европе судьба кошек резко изменилась. Из культовых животных они превратились в исчадие ада и воплощение Сатаны. Папа Римский Иннокентий VII повелел инквизиции преследовать почитателей кошек, еретиков обвиняли в отправлении религиозных обрядов с участием кошек.

Женщины, у которых жили кошки, особенно, черного цвета, признавались ведьмами и колдуньями, за что часто отправлялись на костер. Мания преследования кошек и их владельцев перекинулась и в пуританскую Америку, где в 17 веке проходили громкие судебные процессы над ведьмами.

Одновременно с манией преследования в католической Европе существовала вера в волшебных котов — матаготов, приносящих счастье и процветание дому. Вспомните кота в сапогах — это типичный матагот, пришедший в сказку Шарля Перро из фольклора. Кошки — излюбленный литературный персонаж и в англоязычной литературе, о них писали Р.Киплинг, Марк Твен, Эдгар По.

Тайланд

Как гласит история, кошки пользуются в Тайланде необычайной свободой и почестями. И здесь можно увидеть кошку буквально везде: на витринах магазинов, на обеденном столе, в храмах и домах.

К самым популярным породам в мире относится возникшая в Тайланде — сиамская, ведь именно здесь находилось королевство Сиам.

Предположительно, сиамезы появились здесь около 600 лет назад, были очень редкими и почитаемыми. Считалось, что изящные, длинномордые кошки сиамского окраса являются проводниками душ умерших в загробный мир, именно поэтому большинство такик кошек жило в храмах.

Согласно легенде, сиамские кошки получили голубые глаза от самого Будды в знак верности за охрану монастырей.

Сиамские кошки присутствовали при религиозных и государственных церемониях, в частности, коронации монархов. Для них строили отдельные жилища и готовили специальную еду.

До сих пор в стране жива традиция кормить уличных кошек, которым выносят еду на улицу владельцы магазинов, ресторанов, кафе. Привыкшие к такому обращению, кошки в Тайланде не боятся людей.

Сейчас сиамезами называют кошек не только традиционного окраса колор-пойнт, но также и других окрасов: однотонных, табби, черепаховых. Этих кошек отличает изящное тело на высоких ногах, вытянутая морда, крупные уши, все они объединены под общим названием «ориентальные». Глаза у ориенталов не обязательно голубого цвета. Это самые «разговорчивые» кошки, обладающие громким требовательным голосом, а поведение их чем-то напоминает собак: известно, что они могут, как собаки, приносить хозяину тапочки или игрушки.

Помимо сиамской кошки в Тайланде есть еще одна аборигенная порода — корат. Это короткошерстная кошка серо-голубого окраса с головой сердцевидной формы, названа в честь города, где была впервые обнаружена.

Россия

На Руси кошка испокон веков жила рядом с человеком и была частью его привычного мира. Первые кошки были завезены в Россию в 11 веке, а на территории современной Украины найдены останки кошек, датированные 5-7 веками. Кошки в древней Руси считались предметом роскоши, стоили немало и высоко ценились.

«В противоположность Европе, где кошки были объявлены вне законы, в России кошкам даже дозволялось заходить в храмы, поскольку они считались «чистыми» животными. Традиционно собаке на Руси отведено место на дворе, а кошке — в доме. Купцы даже соревновались, чей кот более упитанный. «

А на картинах Кустоидева рядом с дамами пышных форм можно увидеть и котов им под стать.

Помимо завезенных кошек в России имелась и исконная порода. Это, конечно же, сибирская кошка: единственная порода, над селекцией которой работала только природа. Именно поэтому сибиряки крайне выносливые, здоровые кошки, к тому же это одна из самых крупных пород кошек. Природа создала многообразие окрасов сибирской кошки, наградила их роскошными гривами и шикарной шерстью, за которой почти не требуется ухода. Живущая в доме, эта кошка большую часть дня будет сладко спать, раскинув свои мощные лапы с пучками шерсти между пальцев. А сибиряк, ведущий более вольный образ жизни, живущий в деревне, будет активно охотиться, причем не только на мышей и крыс, но и на более крупную дичь, вплоть до хорьков.

Сибирские кошки не так давно признаны как самостоятельная порода, но уже успели заслужить интерес заводчиков и любителей этих великолепных кошек с характером во всем мире.